Эвбия или Эвиа - второй по площади после Крита греческий остров, который от материковой Греции отделяет лишь пролив Еврипос. Здесь любимое место для отдыха после столичной суеты Афин и уникальный шанс насладиться многочисленными греческими чудесами, сконцентрированными на одном острове: горы и море, маленькие уютные села, христианские и древнегреческие реликвии, греческая кухня и прекрасные вина.

Утреннее греческое солнце, стыдливо бьет сквозь иллюминаторы лайнера Aegean Airlines, который только что приземлился в столичном аэропорту имени Элефтериоса Венизелос, обещает отличное начало нашего путешествия. Нас ожидает знакомство с Евбией - островом, ближе всех расположен к столице, следовательно является самым популярным местом кратковременного отдыха местных жителей - как говорится «и на острове, и дома». Чтобы стать островитянами, сразу отправляемся в порт Рафина откуда паромом можно добраться острова - всего полтора часа морской прогулки и мы на южной части Евбии. Кстати, паром перевозит не только пассажиров, но и их автотранспорт, может пригодиться во время путешествия островом.

Мармара - белые домики на фоне голубого берега

Паром причаливает в небольшом городке Мармари, расположенном на юге острова и названном так в честь мрамора, который добывали здесь испокон веков. А мы приехали в Мармари ради чистых ухоженных пляжей и кристальной бирюзы Эгейского моря. Курорт популярен благодаря большому выбору отелей и апартаментов, построенных среди белоснежных домов с традиционными синими ставнями. Побережьем, вдоль набережной, выстроились в ряд уютные таверны и рестораны с греческой кухней, из которых открывается романтический вид на излучину Мармари и водные просторы Эгейского моря. Днем на набережной тихо, а ближе к вечеру проезжая часть порта перекрывается, чтобы местное население и туристы могли спокойно прогуливаться с детьми среди заведений питания и многочисленных сувенирных лавок.

Каристос - убежище драконов

С Мармари отправляемся в Каристос - одного из популярных мест отдыха на Эвбее. Каристос расположился у подножия горы Охи, на берегу залива с причудливой формой подковы. Каристос нельзя лучше подходит для релакса - с большим комфортабельным пляжем и выбором развлечений. Кроме морского отдыха, можно отправиться на рыбалку, пройтись на яхте или катере вдоль берега. С моря открывается великолепная панорама скалистой бухты и неторопливого города, где песчаные пляжи перемежаются с высокими лесистыми обрывами. Неподалеку от порта Каристос возвышается венецианская крепость Бурдзи, построенная во времена Средневековья. А чуть севернее, вблизи села на склоне горы сохранились руины поселения Кариста с венецианской крепостью Кастель Россо, которая когда-то была защитницей флотилии кораблей, ходивших торговым путем между Венецией и средиземноморскими портами. Вид на море и гору Охи - рекомендуем. Вверх ведет очень крутой серпантин, однако панорамы с Охи того стоят. Огромные каменные глыбы высотой 15 метров, из которых возведены дома на вершине горы, назвали Drakospita - «Домом дракона». Ученые до сих пор спорят, высказывая предположение о времени и причине строительства этих древних храмов, в которых, вероятно, поклонялись богу Зевсу и богине Гере.

Сельцо - маленькое сокровище Эвбея

Трасса, ведущая на север острова, проходит через россыпь маленьких городков, в которых спрятались настоящие греческие сокровища. Город Неа Стира - современный спутник старинной стирать, затерявшейся среди гор, туристический курорт с приятными пляжами, которые облюбовали греческие туристы с семьями. Далее путь проходит через горы в живописного села Петриеса, в котором испокон веков живут фермеры и рыбаки, а тишину нарушает только бой колоколов из местных церквей и крик чаек. Белые домики с черепичными крышами на фоне бирюзовой глади моря ... Уникальный природный ландшафт дополняют старинные водяные мельницы, напоминающие сцены из прошлого. Набережная в соседнем селе Агии Апостоли протянулась вдоль одного из самых красивых пляжей острова. Лодки и свежий улов в тавернах, дайвинг и спокойный отдых на пляже - все это просто создан для спокойного семейного отдыха.

А мы снова едем на север - в город Кими, построенного в естественном амфитеатре, со склонов которого открывается непревзойденный вид на Эгейское море. За это Кими получил второе название - «Балкон Эгейского моря». Город с древними морскими традициями многие века торговало шелком «кукулярика», на котором вышивали узоры местные мастерицы. Коллекцию местных шелковых вышивок стоит осмотреть в этнографическом музее. Кими располагает к прогулкам узкими мощеными улочками вдоль красивых каменных особняков в неоклассическом стиле.
Маленький прибрежный городок Амаринтос притаилось в долине между гор. История Амаринтоса насчитывает пять тысяч лет, и этот регион считается одним из самых интересных с исторической точки зрения частей Эвбее. В древности в городе поклонялись Артемиде, оно было важным торговым центром Южной Эвбее. Красивые чистые пляжи и природный ландшафт Амаринтоса целый год привлекают сюда греческих туристов. Летний отдых на пляжах зимой меняют прогулки и посиделки в рыбных ресторанах.

Древние руины Эритреи и винодельческой AVANTIS
Следующий пункт путешествия - Эритрея, живописный прибрежный курорт, окруженный величественными горами и прекрасным морем, прославленный историческим прошлым, отлично сочетает пляже и древние памятники. В северных районах города были найдены руины с остатками храма, амфитеатра и античных терм. Многие из найденных при раскопках вещей выставлены в археологическом музее города. Эритрея - изначальная культурная обитель не только острова, но и всей Греции. Издавна этот город ассоциировалось с образованием и философией - именно здесь в своей школе Сократ учил учеников. Искатели исторического наследия, ценители искусства и античной архитектуры находиться в восторге: акрополь Эритреи и античный театр, храм Исиды, гробница Эроса и храм Аполлона Дафнофора достойны внимания.

Отправляясь в островной столице Халкиды, нужно обязательно заглянуть в винодельческие Avantis, где, среди виноградников долины Лилантио, уже более 20 лет принимают гостей. Виноградные лозы растут вдоль крутых холмов, напоминает северные склоны французской реки Роны. Здесь выращивают различные сорта винограда: Syrah, Malagousia, Assyrtiko, Muscat, Sauvignon Blanc, Gewürztraminer, Viognier, Black Kountoura, Grenache Rouge и Merlot, из которых делают прекрасное вино. На винодельне их можно продегустировать, отдохнуть на фоне виноградных лоз, вдыхая терпкие ароматы листьев и греческого ветра, а еще купить косметику на основе масла виноградной косточки и двое бутылок вина в качестве сувениров.

Халкида - «стоячая волна» реки Еврипос

А дальше нас ждет столица острова - город Халкида. В эпоху античности оно считалось культурным и торговым центром региона. Исторический квартал Кастро до сих пор хранит следы венецианского и турецкого господства. Из крепости Карабабы открывается потрясающий вид на пролив между островом и материком. Для тех, кто планирует посетить Халкиду летом, есть несколько отличных пляжей - Агиос Минас, Роде и Астерия.
Халкида расположена в проливе Еврипос, где можно наблюдать за странным явлением природы - феномен прилива. На Еврипоси очень сильные приливные течения, которые каждые 6:00 меняют направление на противоположное через силу притяжения Солнца и Луны. Изменение течений образует уникальное явление - так называемые «стоячие волны». Лучше всего это чудо видно из разводного моста Негропонте.

Местные христианские святыни ежегодно привлекают сюда тысячи паломников. Всего на территории всей Эвбее действуют 16 монастырей. Одно из ключевых мест паломничества - Храм Святого Иоанна Русского в селе Прокоп, расположенном на севере острова. В храме хранятся мощи святого Иоанна Русского, вывезены сюда из Каппадокии в 1925 году. Христиане со всего мира приезжают поклониться святому и попросить его о помощи.
Еще один известный и уважаемый святыня - действующий мужской монастырь Осиос Давид (или Монастырь Святого Давида эвбейско). Это в северо-западной части острова, рядом с поселением Дримона, у подножия горы Каваларис, среди живописных сосен и елей. В монастыре хранятся мощи святого Давида, а неподалеку со скалы бьет источник с целебной водой. По легенде, святой Давид в ответ на жалобы строителей из-за отсутствия питьевой воды ударил своим посохом по скале - и тотчас из камня забил источник.

Эдипсос - термальный курорт на севере Эвбея

Путешествие с юга на север островом закончилась тем, что мы проехали мост, соединяющий эту землю с материковой Грецией. Наш маршрут завершился в небольшом городке Эдипсос, куда едут для оздоровительного отдыха на термальных источниках. Курорт известен за пределами Греции благодаря центру гидротерапии, что уже много лет занимает ведущие позиции в сфере лечебного туризма. Вода из горячих источников Эдипсос богата редкими микроэлементы и минералы. По одной из многочисленных легенд, после таких ванн Геракл получил несокрушимую силу. Впоследствии источники получили название «Геракла терм», что способствовало их дальнейшей популярности.